Après avoir tapé le ballon dans les équipes de jeunes du Sporting club de Toulon, Laurent Bonadei signe stagiaire pro à Grenoble. Il évolue ensuite trois saisons à Vallauris (National) puis revient dans le Var et participe à la montée de Toulon en D2. Trois saisons à Toulon puis trois autres à Wasquehal en deuxième division.

Laurent Bonadei s’entraîne ensuite avec Valenciennes, joue six mois avec Marly (CFA 2) et retourne comme amateur à Wasquehal. Il en profite pour passer son certificat de formateur et travaille également pour l’OGC Nice en envoyant des rapports de matchs à Gernot Rohr. Le président Cohen lui propose alors le poste d’entraîneur des 16 ans avec la mission de faire monter l’équipe en division nationale. Nice termine premier. Laurent Bonadei restera deux années supplémentaires à la tête des 16 ans nationaux.

Durant l’été 2006, Wasquehal lui propose de travailler avec l’équipe professionnelle. Il résilie son CDI avec Nice mais la proposition du club nordiste n’aboutit pas et il se retrouve au chômage. Laurent Bonadei participe au stage de l’UNECATEF. Il est contacté en décembre par Patrick Hesse, car l’ASNL cherche un formateur diplômé. Il signe six mois pour découvrir le club et sera en charge des 18 ans nationaux.